Фотонаборный автомат (ФНА) это целая система состоящая из компьютера (PC) с серверной OS и специальным софтом, RIP (Raster Image Processor) и собственно ФНА. PS или PDF – файлы забрасывались на РС, обрабатывались RIP и передавались на Фотонаборный автомат. Задачей ФНА являлось перенести рисунок из цветоделённого отрастрированного (half-tone colour) файла с помощью лазерной головки на фотоплёнку высокой контрастности. Затем плёнка подвергалась дальнейшей обработке. Модели последнего поколения ФНА делали все необходимые работы самостоятельно. А именно: отрезали плёнку, проявляли, закрепляли, мыли, сушили и делали подштифтовую пробивку для спусков полос. Единственное неудобство – заключалось в том, что плёнка в Фотонаборный автомат загружалась в специальном многоразовом контейнере. А в контейнер упаковывать плёнку приходилось в темноте. Для загрузки плёнки в ФНА на производстве оборудовали специальные комнаты (тёмные комнаты).
В настоящий момент фотонаборные автоматы вытеснены технологией CtP.
